针刺疗法通常用于解除疼痛。在接受针刺疗法的慢性病人中50%-70%的疼痛都得到了短期或长期的缓解。但是，医生们都在争论是不是针刺疗法只是一种安慰剂。因为通常，用安慰药丸缓解疼痛时，也有30%-35%的作用。如果再配合以令人信赖的器械和医疗步骤，效果可以提高到50%。当然，如果你关心的仅仅是解除痛苦，那么你大可不必在乎针刺疗法的作用是物理的还是心理的，只要能让你感觉更好。实际上，在1997年美国国立卫生院的专家讨论会上，针刺疗法已经显示了它的有效性。它适应的范围包括：牙科术后疼痛，晕车、晕船反应，妊娠性呕吐，化学疗法的副作用。其他的研究成果也显示针刺疗法配合其他常规疗法，在治疗哮喘，骨关节炎，腰背痛，头痛（包括紧张性疼痛和偏头痛），痛经等能引起慢性疼痛的疾病方面都有疗效。另外，针刺疗法还用于戒除药物成瘾和戒酒，而且针刺疗法，尤其是耳针也广泛用于避免放射性污染的门诊部。针刺疗法还可以促进中风瘫痪的恢复和减轻其症状。
  

   北京同力医院头痛专家门诊郭万伦主任研究针灸疗法对各种功能性头痛的有效性，经过多年的临床观察，针灸疗法，特别是头针疗法对紧张性头痛，血管性头痛，偏头痛非常有效，疗效一般在１－２周出现，一般可以连续针灸１５-３０天，值得指出的是，针灸疗法很多是远期效果，效果往往出现在停止针灸以后，甚至在３个月或者半年还会出现．头痛患者针灸可以坚持治疗１５-３０天，不管当时有否疗效，头痛往往会在患者回家后逐渐减轻或消失．